采棉機是用旋轉(zhuǎn)的帶齒摘錠,將綻開棉桃中的帶籽纖維抓帶出來并靠氣流送入集棉箱。采棉機有兩種主要類型:一種是美國為代表的水平摘錠式采棉機,其采摘率較高,但結(jié)構(gòu)復雜?制造精度要求和成本高;另一種是俄羅斯為代表的垂直摘錠式采棉機,其結(jié)構(gòu)較簡單?成本較低,但采摘率較低?落地棉較多?對棉株損傷較大。
我國目前還沒有批量生產(chǎn)定型的采棉機,生產(chǎn)中使用的機型也很少。機械采收籽棉的效率很高,但含雜率普遍較高,質(zhì)量等級較手摘籽棉明顯降低。因此,使用機械采收的籽棉,需要配套相應(yīng)的清棉設(shè)備,在軋花前后進行反復清理,才能用作紡織原料。